In memoria di Johan Cullberg (1934 – 2022)

È con tristezza e profonda perdita che abbiamo ricevuto la notizia della scomparsa di Johan Cullberg. Johan ha compiuto 88 anni. È stato membro dell'Associazione Psicoanalitica Svedese per molti anni dal 1968 quando, come psichiatra neolaureato, era attivo in una clinica psichiatrica a Stoccolma. Come molti di noi, è stato ispirato ad iniziare la formazione psicoanalitica da un membro più anziano che era attivo lì e ha tenuto seminari molto apprezzati per i dipendenti. 

Come psichiatra, Johan ha sviluppato una forte visione umanistica includendo il suo orientamento psicoanalitico come parte essenziale. Ha scritto presto il libro molto apprezzato e diffuso "Crisi e sviluppo" (la prima edizione svedese è stata pubblicata nel 1975 e tradotta in diverse lingue, ma non in inglese). In questo libro ha sottolineato la comprensione del significato psicologico e delle vicissitudini del trauma psicologico. Qui ha posto le basi per la sua continua attività nella pratica clinica, e nei suoi scritti di accompagnamento ha sottolineato instancabilmente l'importanza della prospettiva psicologica sulla sofferenza mentale.

Alla luce della malattia mentale del fratello maggiore Erland, l'impegno e gli sforzi di Johan si sono gradualmente concentrati sempre più sui pazienti con gravi disturbi mentali, come psicotici e schizofrenici. Con l'esperienza delle cure e del trattamento che Erland e altri pazienti nella sua situazione hanno ricevuto, Johan ha chiarito la visione medica ristretta dell'uomo e le risorse limitate dell'assistenza psichiatrica, che riguardavano in gran parte la custodia con terapia elettroconvulsiva e alti dosaggi di farmaci psicotropi. Ha combattuto a parole e per iscritto contro il modo in cui è stata condotta l'assistenza psichiatrica, che ha incontrato risentimento tra i responsabili. Tra gli psicoanalisti svedesi, purtroppo, c'era solo un limitato interesse per il trattamento di pazienti con gravi disturbi mentali, che limitava il contributo di Johan all'Associazione psicoanalitica svedese. Invece, ha assunto il ruolo di pioniere nel tentativo di sostenere un gruppo altamente svantaggiato nella psichiatria svedese. Johan riflette su queste esperienze nel libro "My Psychiatric Life: Memoirs" del 2009 (in svedese).

Espressione dell'attitudine innovativa di Johan, ha partecipato alla fondazione del progetto Nacka, un'impresa avviata nel 1974, volta a incontrare i pazienti in cura ambulatoriale al di fuori del sistema di degenza psichiatrica, per quanto possibile. Con varie cliniche nella comunità locale, sono state formate équipe composte da psichiatri, psicologi, consulenti, infermieri, infermieri e segretari, che insieme hanno collaborato al lavoro di cura. Siamo stati entrambi attivi in ​​questo progetto e abbiamo avuto modo di sperimentare nuove opportunità per incontrare i pazienti nel loro ambiente immediato e provare e valutare interventi psicoterapeutici. La psichiatria settoriale è diventata un ariete nello sviluppo verso una psichiatria più aperta, e nel libro "Psichiatria dinamica in teoria e pratica" (prima edizione svedese del 1984) Johan ne ha spiegato le ragioni. 

Sulla base delle sue esperienze di incontro e lavoro con pazienti gravemente malati di mente, Johan ha sviluppato una grande conoscenza e una profonda comprensione dei possibili modi per migliorare e recuperare per questo gruppo svantaggiato (cfr Cullberg, 1991, 2007). Ciò era particolarmente vero per i pazienti con psicosi del primo episodio, per i quali sosteneva i primi interventi possibili. Ha documentato le sue esperienze in diverse pubblicazioni scientifiche (cfr. Strålin, Skott, & Cullberg, 2019), e nel libro 'Psychoses: An Integrative Perspective', pubblicato in inglese nel 2006, mostra molti esempi di come i pazienti potrebbero essere aiutati da un'adeguata sforzi di cura per recuperare e in molti casi abbandonare il loro funzionamento psicotico.

Per Johan, la ricerca empirica sistematica era una parte importante della giustificazione e della valutazione della pratica clinica sostenibile. Ha avviato l'Unità di ricerca e sviluppo psicosociale, Consiglio della contea di Stoccolma, e ha avviato diversi progetti di ricerca, tra cui lo Swedish Parachute Project (cfr. Cullberg et al., 2006), con un'attenzione particolare alle case di cura stabilite al di fuori degli ospedali. Johan è stato attivo come organizzatore e presentatore ai Simposi internazionali per la psicoterapia della schizofrenia (come documentato, tra gli altri, nel libro 'Psychotherapy of Schizophrenia: Facilitating and Obstructive Factors' del 1992) ed è stato uno dei fondatori della Società Internazionale per i Trattamenti Psicologici della Schizofrenia e di Altre Psicosi (attualmente Società Internazionale per gli Approcci Psicologici e Sociali alla Psicosi).

Oltre al suo lavoro clinico e alla sua ricerca, Johan era interessato alle storie di vita e ai problemi di vita di diversi famosi scrittori e artisti svedesi, sui quali ha cercato di far luce da una prospettiva psicoanalitica. Lo ha documentato in diversi libri e articoli (tra gli altri su August Strindberg). La scrittura era una delle grandi passioni di Johan e tutti questi lavori hanno ricevuto un grande riconoscimento e sono diventati importanti contributi al ruolo della psicoanalisi nella cultura svedese. 

Sebbene Johan non abbia partecipato attivamente alle attività dell'Associazione psicoanalitica svedese, il suo lavoro clinico, i suoi contributi allo sviluppo di nuove forme di trattamento per i malati mentali gravi e l'intero corpo dei suoi scritti erano permeati dal pensiero psicoanalitico. I suoi testi hanno influenzato generazioni di psichiatri, psicologi e altri operatori sanitari nei paesi nordici e hanno lasciato tracce profonde nella vita culturale svedese.

Johan era una persona calorosa e amorevole che brillava di curiosità, interesse genuino e comprensione intuitiva delle altre persone. Noi, essendo suoi colleghi e amici intimi, negli anni abbiamo spesso collaborato e visto, avendo incontri emozionanti, non di rado con sua moglie, la scrittrice svedese Inger Alfvén. Sulla base di questi ricordi, insieme ai suoi sforzi professionali, lascerà un vuoto aperto dietro. Vorremmo esprimerti una grande e calorosa gratitudine per tutto ciò che ha dato e lasciato come sua eredità.

Johan Schubert e Andrzej Werbat
L'Associazione Psicoanalitica Svedese


Riferimenti
Cullberg, J. 1991. "Pazienti schizofrenici guariti rispetto a quelli non guariti tra coloro che hanno avuto una psicoterapia intensiva". Acta Psychiatrica Scandinavica, 84 (3): 242-245.
Cullberg, J. 2006. Psicosi: una prospettiva integrativa (1a ed.) New York, NY: Routledge.
Cullberg, J. 2007. L'uso della comprensione psicodinamica degli stati psicotici: delineare approcci specifici del bisogno. In JO Johannessen, BV Martindale e J. Cullberg, editori. Psicosi in evoluzione (pp. 185-193). New York, NY: Routledge.
Cullberg, J., Mattsson, M., Levander, S., Holmqvist, R., Tomsmark, L., Elingfors, C. e Wieselgren, IM 2006. "Costi del trattamento e risultati clinici per i pazienti con schizofrenia del primo episodio: A 3 ‐Anno di follow-up del 'Progetto paracadute' svedese e due gruppi di confronto. Acta Psychiatrica Scandinavica, 114 (4): 274-281.
Strålin, P., Skott, M. e Cullberg, J. 2019. Recupero precoce e risultati occupazionali 13 anni dopo il primo episodio di psicosi. Ricerca in psichiatria, 271: 374-380.
Webart, A., & Cullberg, J., Editori. 1992. Psicoterapia della schizofrenia: fattori facilitanti e ostruttivi. Oslo: Scandinavian University Press.